Ontdek de streek
Nieuws
Vernatting van de Laambeekvallei
Werken aan natte natuur in Kelchterhoef: water krijgt opnieuw de ruimte
In Kelchterhoef staat de natuur niet stil. Langs de Laambeek starten binnenkort werken die een bijzonder stukje natuur opnieuw tot leven moeten brengen. Door het veengebied te vernatten, krijgt water meer ruimte en kan een waardevol ecosysteem zich herstellen. Tegelijk wordt het gebied nog aantrekkelijker om te ontdekken en te beleven.
Een beek die helpt om veen te herstellen
Veen ontstaat alleen wanneer de omstandigheden juist zijn: voldoende water, weinig zuurstof in de bodem en vooral veel geduld. In de voorbije decennia raakte het veengebied langs de Laambeek langzaam uitgedroogd door ingrepen in het watersysteem en een dalende grondwatertafel. Daardoor verloor het landschap een deel van zijn natuurlijke kracht.
Met een reeks gerichte maatregelen willen we het water opnieuw langer in het gebied houden. Zo wordt een stuk van de Laambeek verbreed, komen er verbindingen met een nabijgelegen vijver, wordt de beekbodem opgehoogd en worden afwateringsgrachten gedeeltelijk gedicht. Ook een eenvoudige stuw moet helpen om het waterpeil beter te regelen.
Goed voor natuur én klimaat
Het herstel van natte natuur levert meer op dan alleen een mooier landschap. Wanneer veen uitdroogt, komt opgeslagen koolstof vrij in de vorm van CO₂. Nat veen houdt die koolstof juist vast en helpt zo de impact van klimaatverandering te beperken. Daarnaast kan een veengebied meer water vasthouden tijdens droge periodes en piekbuien beter opvangen.
Door de vernatting ontstaat opnieuw ruimte voor typische planten en dieren van natte natuur. Ook het elzenbroekbos krijgt daardoor extra kansen om zich verder te ontwikkelen. De biodiversiteit in de Laambeekvallei krijgt zo een stevige impuls.
Beleving op het water
Wie graag op ontdekking gaat in De Wijers, zal de veranderingen ook kunnen beleven. Het project voorziet een educatief zitplatform boven het water, houten stapstenen en speelse elementen die bezoekers dichter bij de beek brengen. Informatieborden vertellen bovendien het verhaal van veen, water en klimaat op een toegankelijke manier.
Zo wordt de Laambeek niet alleen een plek waar natuur zich kan herstellen, maar ook een plaats waar bezoekers zelf kunnen ervaren hoe belangrijk water is voor het landschap.
Werken vanaf najaar 2026
De natuurherstelwerken starten in november 2026 en zullen enkele maanden duren. Tijdens de werkzaamheden kan er tijdelijk hinder zijn op het knuppelpad of rond de vijver, maar de toegankelijkheid van het gebied wordt zoveel mogelijk behouden via aangepaste wandelroutes. Ook aan De Plas wordt opnieuw gewerkt. Daar is een omleiding voorzien via het fietspad. Meer info vind je hier.
Het project wordt gerealiseerd door Regionaal Landschap Lage Kempen, Provincie Limburg – Dienst Waterbeheer, Gemeente Houthalen-Helchteren en Agentschap voor Natuur en Bos, met steun van de Vlaamse overheid via de Blue Deal.
