Ontdek de streek

Kandidaat Unesco Mens en Biosfeergebied

Veelgestelde vragen

1. Wat betekent UNESCO Mens en Biosfeer?
UNESCO Mens en Biosfeer is een internationaal programma dat gebieden ondersteunt waar
mens en natuur duurzaam samenleven. Het gaat om gebieden die inzetten op natuur en
landschap, maar ook op wonen, werken, ondernemen, landbouw, recreatie, educatie en
onderzoek.

2. Is een UNESCO Mens- en Biosfeergebied hetzelfde als een natuurreservaat?
Nee. Een biosfeergebied is geen klassiek natuurreservaat en ook geen nieuw
beschermingsstatuut. Het is een erkenning voor gebieden die tonen hoe natuurbehoud,
duurzame ontwikkeling, onderzoek, educatie en samenwerking elkaar kunnen versterken.

3. Waarom stelt De Wijers zich kandidaat?
De Wijers is een bijzonder vijver- en cultuurlandschap waar natuur, erfgoed, water, landbouw,
wonen, recreatie en economie al eeuwenlang met elkaar verweven zijn. De kandidatuur wil deze
kwaliteiten erkennen, de samenwerking in het gebied versterken en De Wijers internationaal
zichtbaar maken als voorbeeldregio voor duurzame ontwikkeling.

4. Zorgt het UNESCO-label voor nieuwe regels of beperkingen?
Nee. De erkenning creëert geen nieuwe juridische bescherming en legt geen bijkomende regels,
vergunningen of beperkingen op aan inwoners, eigenaars, landbouwers, ondernemers of lokale
besturen. De bestaande Vlaamse, provinciale en lokale regelgeving blijft gelden.

5. Verandert er iets aan mijn eigendom of perceel?
Nee. Het UNESCO-label verandert niets aan eigendomsrechten, gebruiksrechten of bestaande
verplichtingen. Private percelen blijven privaat. Wie vandaag eigenaar, gebruiker of beheerder is
van een perceel, blijft dat ook na een eventuele erkenning.

6. Wat betekent de zonering in kerngebied, bufferzone en overgangsgebied?
UNESCO werkt met drie zones. Kerngebieden zijn bestaande, waardevolle natuurgebieden die
vandaag al beschermd zijn. Bufferzones sluiten daarbij aan en ondersteunen natuur, onderzoek,
educatie of duurzaam gebruik. In overgangsgebieden wonen, werken en ondernemen mensen.
Die zonering is een manier om het gebied uit te leggen en samenwerking te organiseren; ze
vervangt geen bestaande regelgeving.

7. Wat is de meerwaarde voor inwoners?
Voor inwoners kan het label bijdragen aan een sterker gemeenschappelijk verhaal voor De
Wijers, meer aandacht voor de kwaliteit van de leefomgeving, betere samenwerking tussen
partners en meer kansen voor projecten rond natuur, landschap, erfgoed, educatie, recreatie en
duurzame ontwikkeling.

8. Wat betekent dit voor landbouwers, ondernemers en andere actoren?
Het label legt geen bijkomende verplichtingen op, maar kan wel kansen creëren. Het biedt een
sterker kader om samen te werken rond duurzame landbouw, korte keten, streekidentiteit, toerisme, waterbeheer, biodiversiteit, ondernemerschap en innovatie. De bedoeling is om
bestaande activiteiten beter te verbinden met de langetermijnambities voor De Wijers.

9. Brengt het UNESCO-label automatisch subsidies met zich mee?
Nee. Een erkenning zorgt niet automatisch voor subsidies. Ze kan wel helpen om sterker te
staan bij Vlaamse, Europese of internationale projectoproepen. Het label bevestigt de kwaliteit
van het gebied en van de samenwerking, waardoor projectaanvragen meer geloofwaardigheid
en uitstraling kunnen krijgen.

10. Wie beslist over de kandidatuur?
De kandidatuur wordt voorbereid door de partners van De Wijers, in overleg met lokale besturen,
Vlaamse administraties, organisaties, kennisinstellingen en andere betrokken actoren. De
erkenning zelf gebeurt door UNESCO, na beoordeling van het kandidatuurdossier.

11. Worden inwoners en lokale actoren betrokken?

Ja. De kandidatuur bouwt voort op een uitgebreid participatief traject en op meer dan twintig
jaar samenwerking in De Wijers. Ook na een eventuele erkenning blijft betrokkenheid van
inwoners, verenigingen, eigenaars, landbouwers, ondernemers, vrijwilligers, onderzoekers en
lokale besturen essentieel.

12. Waarom is internationale erkenning belangrijk?
Een UNESCO-erkenning plaatst De Wijers in een wereldwijd netwerk van biosfeergebieden. Dat
netwerk biedt kansen voor kennisuitwisseling, samenwerking, onderzoek, educatie en
internationale zichtbaarheid. Het laat ook zien dat De Wijers deel uitmaakt van een bredere
beweging van gebieden die werken aan oplossingen voor klimaat, biodiversiteit en duurzame
ontwikkeling.

13. Wat gebeurt er als De Wijers erkend wordt?
Dan wordt De Wijers officieel opgenomen in het wereldwijde netwerk van UNESCObiosfeergebieden.
De bestaande samenwerking wordt verdergezet binnen het kader van het
Masterplan De Wijers 2026-2050 en de opeenvolgende operationele plannen. De erkenning is
dus geen eindpunt, maar een hefboom om verder samen te werken aan de toekomst van het
gebied.

14. Waar kan ik met vragen terecht?
Wie vragen heeft over de kandidatuur of over de betekenis van UNESCO Mens en Biosfeer voor
De Wijers, kan terecht bij de gebiedswerking van De Wijers en de betrokken lokale besturen. Zij
volgen het traject op en kunnen toelichten wat de erkenning wel en niet betekent.

Stuur een mail